Wer schon mal in den USA war, weiß wie schwierig es sein kann, sich außerhalb der großen Städte ohne Auto fortzubewegen. Von Nachtlinien und gut ausgebauten öffentlichen Verkehrsnetzen kann ich hier leider nur träumen. Glücklicherweise gibt es jedoch ein paar Alternativen, die einen mobilen Alltag trotzdem möglich machen.

Mit Fahrrad und Shuttle-Bussen durch die Kleinstadt Lowell

In meiner Uni-Stadt Lowell benutze ich hauptsächlich zwei Fortbewegungsmittel: mein Fahrrad und die Shuttle-Busse der UMass Lowell. Über den Bike-Shop der Uni kann man sowohl Räder für das ganze Semester, als auch für einzelne Tage ausleihen. Auch wenn es ab November angeblich zu kalt und verschneit sein wird, um mit dem Fahrrad zu fahren, habe ich mich für die 75 $ Semestervariante entschieden. Übrigens: Die Uni wurde bereits 2015 als fahrradfreundliche Universität ausgezeichnet – neben der Harvard University   und dem Massachusetts Institute of Technology – als einzige im gesamten Bundesstaat Massachussetts.

Falls es tatsächlich mal zu kalt oder verregnet sein sollte, kann ich zum Glück auch noch auf die Shuttle-Busse der Uni zurückgreifen. Diese verbinden die drei Campusse und die Innenstadt miteinander. Hier gibt es zwar keine genauen Fahrpläne, mit Hilfe einer App kann man die Routen und die aktuellen Abfahrtszeiten der Busse jedoch ganz genau verfolgen.

Mit dem Old-School-Zug in die Großstadt Boston

Falls einem das Kleinstadtleben zu langweilig werden sollte, ist Boston nicht fern. Auch hier gibt es glücklicherweise eine Alternative zum Auto. Mit dem Commuter-Rail-Zug   kann man innerhalb von vierzig Minuten von Lowell nach Boston fahren. Ein Ticket kostet 10 $ und kann entweder direkt im Zug oder noch unkomplizierter, über eine App  gekauft werden. Kleiner Tipp: Ich habe gehört, dass es Ermäßigungen für High School Students gibt, die bei Unwissenheit auch von internationalen Studierenden genutzt werden können.

Mit dem Fernbus raus aus Massachusetts

Ist einem Boston nicht weit genug, kann man auch ganz ohne Auto noch weiter wegfahren. Ich war ziemlich überrascht als ich erfahren habe, wie günstig man hier mit Fernbussen die Gegend erkunden kann. Für eine etwa vierstündige Fahrt von Boston nach New York City zahlt man beispielweise 10-20 $. Die Busse und deren Komfort sind vergleichbar mit ihren Kollegen aus Deutschland – die Sitze werden nach zwei Stunden Fahrt zwangsläufig unbequem, das WLAN funktioniert nie wirklich aber man kommt trotzdem sicher und günstig am gewünschten Zielort an.